My laptop died some weeks ago. It was a second hand lenovo x230 that I got to replace my previous x240. I know x240 is newer than x230, but the x230 can carry 16GB of ram and is really nice to dismantle and replace parts. I think it was a great improvement.

After many years reusing old laptops or even using an eepc as my main computer I’m now looking into having a new powerful machine. I use Qubes and tend to carry my laptop around with me all the time, because of that my two main requirements on a laptop are tons of RAM and being lightweight. Looking for laptops I’ve set up as limits to have least 32GB of ram and less than 1.5kg.

AMD laptops

There is a lot of hype now with AMD Ryzen CPUs for laptops, and with good reasons. It’s way more powerful than the counterpart Intel ones, the high end ones come with 8 cores (while Intel do 4 cores). They are pretty tempting.

But I have some few concerns about them. They don’t seem to support USB-C video output, or at least you need special customization on linux to get it work. They are not so well supported by Qubes yet. And feature of Intel integrated GPUs is GVT-g (graphics virtualization), that I might want one day to enable it in Qubes.

Because of that I have decided to look into Intel laptops, anyway in the last years my main bottleneck hasn’t being CPU but RAM.

rebranded laptops

The first laptops that caught my attention are System76, specially the Lemur Pro. System76 does have nice hardware manuals on how to replace most parts and come with coreboot and Intel ME disabled. They basically rebrand chinese laptops and many other shellers provide the same ones, for example the German company Tuxedo has the InfinityBook S 14, andI belive is the same hardware than the lemur pro.

Another interesting option are the Slimbooks, another rebrander company, this time from spain. For me is an interesting option to get a laptop from spain, I would expect to have less problems to get tech support if something break than if I get it from the US (like the System76). Slimbook has a kde laptop that is basically the same than their PorX or the Tuxedo Pulse 14.

The slimbook are nice because they have an ethernet wich the lemur pro lacks.
But their keyboard look pretty bad and the reviews around seem to agree that the keyboard is not really good. I kind of like more the lemur pro, but I’m afraid of it not being robust enough to survive many years with the hard life I give to my laptops.

discarded options

An option is purism laptops, but good friends recommend to avoid them. They have lied to their customers, have questionable politics and do rely heavily on libre-washing. I decided not explore them much.

Another interesting one is the framework, but is on the making and I wanted a laptop soon. I hope they do manage to deliver all that they are promising on a upgradable, repairable laptop.

traditional laptop makers

Then I’m left with the traditional laptop makers, like lenovo, dell or hp.

The first thing I found out looking at them is that there is almost no laptop under 1.5kg with non-soldered ram. In the lenovo Thinkpads there is not a single model. Same for HP I have failed to find a single model. Dell does have at least one, the Latitude 5420. A pretty nice laptop, with two slots for ram and ethernet port. Is a bit bigger than my previous laptops but not huge and just a bit heavier.

I failed to find any interesting hp laptop, not sure if I got lost on their website or the just don’t have any laptop I might like.

Accepting the reality of soldered ram and seeing that I can go lighter than my previous laptops I end up eyeing two options:

• dell XPS 13.
  Smaller size than the x230/x240 with a bigger screen. Has a developer option with ubuntu preinstalled (not available in the spanish shop). But the only connectors are two USB-C, one microSD and a minijack. I guess I can live without ethernet, but that looks a bit too limited.
• lenovo X1 Carbon.
  A bit bigger than the XPS 13 or my previous laptops, but lighter than any of them. With most of the connectors I would want, I just miss the ethernet. A
  thinkpad keyboard, which I think I like more than the dell ones. And probably more robust than the XPS (it says is military-grade). I guess the main drawback besides the soldered ram and the lack ethernet is that is not a really cheap laptop.

the final decision

It took me several days, looking into laptops and thinking under the shower. But finally I decided to accept the lack of repairability in exchange of a light and hopefully a more robust laptop.

My pick has being the Lenovo Thinkpad X1 Carbon Gen 9. I should receive it in some weeks, I guess the chip shortage is affecting here. Let’s see how it goes then.

Layla Martínez plantea un recorrido histórico sobre los sueños de sociedades mejores en Utopía no es una isla: Catálogo de mundos mejores. Empieza con un análisis muy interesante de como en las últimas décadas la gran mayoría de la producción cultural es distópica, y los problemas que eso conlleva:

Los productos culturales reflejan la realidad, pero al hacerlo, también la crean. Imaginar futuros peores nos ha quitado la capacidad de pensar en un porvenir mejor.

El libro empieza con Tomas Moro y su Utopía, pasa por la era dorada de la piratería, para centrarse en el marxismo y sus herencias como el maoismo. Viendo las revoluciones desde la Rusa a Venezuela como sueños utópicos fallidos que planteaban una sociedad autoritaria temporal para llegar a modelos donde el pueblo participe mas directamente en la toma de decisiones. Relata una gran diversidad de propuestas revolucionarias, pero parece que para ella el anarquismo no existe o no merece la pena considerar sus utopías. Lo mas cercano a un movimiento antiautoritario que relata en el libro es Rojava.

Para terminar le dedica una buena parte del libro al ecologismo como alternativa a la visón distópica que empezamos a tener todas presente con el cambio climático. Tras criticar el ecofascismo, como un problema de racismo y nacionalismo, pasa muy de puntillas por el decrecimiento para centrarse en el ecosocialismo. Se explaya en relatarnos futuros de gobiernos centralizados, con economía planificada y donde la tecnología soluciona nuestros problemas ecológicos. No se si me siento mas incomodo con el hecho de que sueñe con estados férreos omnipresentes o con la visión de necesitar seguir destruyendo el planeta para generar tecnología que nos salve.

El pasado miércoles las aspiradoras dejaron de limpiar, los timbres de las casas dejaron de sonar, las luces dejaron de encenderse, dispositivos smart en todos los lugares del globo se volvían rebeldes. Por un momento parecía que hubiéramos llegado a ese momento anunciado donde las maquinas se revelan contra sus dueños, pero por ahora “solo” es un problema en AWS.

AWS es la nube de amazon, donde se alojan un tercio de los servicios de la nube. Ese nuevo vecino que siguiendo la tradición Aragonesa de pelotazos se esta instalando en nuestro territorio. Que se deshincha por momentos dejando atrás la retorica de miles de puestos de trabajo para hablar de un máximo de 60 empleados en los próximos 10 años en cada uno de los 3 centro de datos que va a construir en Aragón. Pero no caigamos en su trampa de evaluar las cosas desde una visión económica y de puestos de trabajo, y reflexionemos sobre que sociedad (e internet) queremos construir.

Justo estos días esta circulando la campaña MakeAmazonPay donde se le exige a amazon condiciones laborales dignas, sostenibilidad ecológica y que pague sus impuestos en los países donde realiza sus actividades. Es un primer paso, pero igual deberíamos aspirar a mas, y desmontar las grandes corporaciones como amazon en búsqueda de consumo de cercanía de pequeño comercio, ya sea en nuestras compras como en donde se alojan los datos en la red.

Volviendo a las aspiradoras y timbres, lo que pasó el pasado miércoles fue que los centros de datos de AWS en el Norte de Virginia (EE. UU.) sufrieron un apagón. Todos estos dispositivos smart se conectan con servidores en estos centros de datos y al no poder acceder a ellos dejaron de funcionar. Internet cada vez esta mas centralizada, concentrando todos los datos en unos pocos lugares (y manos). AWS es con diferencia donde mas servicios se concentran haciendo que cuando tiene problemas afecte a grandes volúmenes de la población, como vimos el pasado miércoles.

Pero la duda que no me quito de la cabeza es: ¿de verdad necesita mi aspiradora tener internet para limpiar mi salón? ¿por que si vienen visitas mi timbre tiene que informarle a su fabricante? ¿para que tiene que comunicarse la bombilla de mi mesilla con un servidor en la otra punta del mundo si quiero encenderla?

Estos dispositivos son los que la industria llama el “Internet de las Cosas”.
Dibujan ese futuro al que estamos entrando a pasos agigantados donde las cosas que nos rodean están conectadas a internet y hablan entre ellas a nuestras espaldas. Lo vemos con las Alexas entrando en nuestras casas como pequeños altavoces que escuchan todo lo que decimos y están listos para cumplir nuestros deseos mas banales encendiendo las luces, bajando las persianas o subiendo la calefacción. Comunicándose con nuestra smart bombilla, smart persiana o smart termostato.

Estas cosas conectadas no se centran solo en el interior de nuestras casas.
Vemos como poco a poco van invadiendo nuestros barrios como los contadores eléctricos que esta instalando Endesa con la escusa de reducir el consumo eléctrico, que me expliquen como se reduce el consumo introduciendo millones de aparatos que consumen electricidad. O los sensores en los contenedores de basura que hay en ciudades como Barcelona, que detectan cuando están llenos y “optimizan” la recogida de basura. Pero en muchos casos están descubriendo que las rutas de recogida existentes ya eran las mejores y las ciudades se han gastado millonadas en poner aparatos con pilas que no se pueden cambiar en todos los contenedores que a los pocos años hay que tirarlos y reemplazar por otro.

Cuando las corporaciones se sientan a diseñar el futuro de internet, en su forma de telefonía móvil proponen estándares como el 5G. Que pone a las cosas como el eje central de las comunicaciones relegando a las personas a actores secundarios de esta red. Lo vemos en como el 5G prioriza el crear una hiperconectividad en las zonas con mayor densidad de población, aumentando la velocidad pero principalmente el numero de dispositivos que pueden estar conectados por metro cuadrado. Lo cual no es una necesidad de conectividad humana, sino solo necesario si nuestro futuro implican centenares de cosas conectadas a nuestro alrededor.

Como parte del desarrollo de 5G la industria esta creando una serie de protocolos y demostraciones de uso de esta nueva tecnología. Uno de ellos es el protocolo de comunicación coche-coche y coche-peaton. Donde los futuros coches podrán interactuar entre ellos, para no chocarse, y los peatones tendrán que llevar dispositivos que puedan hablar con estos coches para no ser atropellados. Vemos que el patrón de cesión de espacio al coche no solo se da en las ciudades sino también en internet.

El 5G prioriza esta conectividad en las ciudades, dejando de lado el resolver problemas reales del internet actual. Como el acceso a internet en zonas rurales, que no solo no pretende mejorar sino que probablemente lo empeore.
O el cambio climático, donde el 5G plantea poner antenas en cada poste de la luz de las ciudades, aumentando enormemente los recursos necesarios y los deshechos producidos, y se calcula que cada torre de 5G va a consumir entre 2 y 3 veces mas electricidad que las de 4G.

Es hora de plantearnos como sería un internet de las personas. Dejando atrás la visión capitalista con su necesidad de expansión y de caducar las tecnologías. Donde el desarrollo no sea de la tecnología por la tecnología. Igual no necesitamos que todas las cosas que nos rodean tengan un chip y estén conectadas a internet. Un internet de las personas donde la tecnología la evaluemos según nuestras necesidades humanas.

Cuando tu jefe es una app hace un análisis desde la academia y los estudios sociológicos de la situación laboral dentro del “capitalismo de plataforma” (como uber, etsy, mechanical turk o deliberoo). El libro es principalmente un recopilatorio de artículos de investigación sin terminar de sacar una linea argumental conexa. Aunque con muchas reflexiones interesantes sobre el entorno de trabajo de las plataformas y de como lo viven las que participan de el. Bastante centrado en el entorno frances, del que vienen las investigadoras que lo escriben.

Empieza dibujando la separación entre las plataformas y la “Economía Social y Solidaria” (ESS), dentro de la que algunas plataformas intentan mostrarse como parte. Planteando como las plataformas producen un consumismo y despilfarro aunque se dibujen como una alternativa “ecológica”. Pero reconociendo algunas realidades cercanas:

El capitalismo de plataformas y la ESS comparten el hecho de proponer a personas que buscan alternativas profesionales actividades precarias cuya naturaleza laboral suele negarse.

Hace un análisis sobre la “mercantilización del tiempo perdido” y las plataformas de crowdsourcing, como etsy donde puedes vender tus creaciones artesanales. Donde la gran mayoría de las que venden ahí lo hacen como una afición o un suplemento a su actividad central. Creo que aquí me hubiera gustado un análisis mas a fondo del tema, mirando la expansión del capitalismo a nuevos territorios mercantilizando nuestras pasiones y construyendo una cultura en la que nos sintamos obligadas a seguir produciendo dinero en nuestro “tiempo libre”. Pero aún así deja reflexiones interesantes al respecto:

la extensión del trabajo producido por la economía digital tiene menos que ver con la creación de nuevos empleos y con la democratización del mercado de trabajo que con la transformación del contenido mismo del trabajo y con su intensificación.

Una parte del libro lo dedican a estudiar las respuestas en forma de movilizaciones o jurídicas de las “trabajadoras” de plataforma. Y mostrar como aún siendo uno de los entornos actualmente mas precarizados es uno de los que menor penetración tienen los sindicatos y como las propias plataformas se organizan para que las trabajadoras se vean como competidoras.

Con un titulo tan evocador, la verdad es que me esperaba que no se quedara solo en una visión laboral mas clásica y que entrara a analizar como en estas plataformas tu jefe es un algoritmo. Donde tu actividad esta monitorizada y cuestionada por este algoritmo, que de forma automática decide contratarte o despedirte o darte mas o menos prioridad para conseguir trabajos.

Hace unos pocos días salió la noticia de que Amazon Web Services (AWS en adelante), la filial de “cloud computing” de Amazon, va a abrir tres centros de datos en Aragón. La noticia aparece con un cierto glamour y esa cosa de ahora somos especiales, Amazon nos ha elegido. Nos lo merecemos. Seremos punteros y esto no es un mega proyecto, no es una pista de esquí en el Pirineo, no es una macro granja de cerdos, no es un macrocasino… es el progreso.

Pero… ¿Qué es lo que van a construir? ¿Qué es un centro de datos? Básicamente salas enormes con armarios llamados racks llenos de servidores. Los servidores son los ordenadores que alojan las películas de Netflix, mueven las transacciones del Banco Santander o te muestran webs de periódicos como El País. Es donde se guardan los datos que todas estas entidades extraen de sus usuarias. Para que eso funcione se necesita una gran cantidad de electricidad y una temperatura regulada, de hecho muchos centros de datos se encuentran en países como Suecia o Islandia.

Lo llaman economía digital

En diferentes medios se ha repetido múltiples veces como, gracias a que venga AWS, Aragón se va a convertir en un gran centro de desarrollo tecnológico. Es como si cuando la GM abrió su fabrica esperáramos que Aragón se convirtiera en el lugar donde se diseñaran todos los coches del mundo. Pero a diferencia de la GM, que produce miles de puestos de trabajo, los periódicos entre líneas ya nos han dejado claro que “en cada uno de los tres complejos llegarán a trabajar hasta un máximo de cien personas”, cifra muy diferente a la que publican en los titulares que hablan de miles de puestos de trabajo.

Estos pocos cientos de empleados (igual que los trabajadores de la GM) van a ser mayoritariamente operarios que van a tirar cables, atornillar servidores y apretar botones. El trabajo de desarrollo tecnológico no se hace en los centros de datos sino en las oficinas de Amazon en Irlanda u otros lugares donde pueden tener grandes exenciones de impuestos.

Una de las regiones con mas centros de datos de AWS es Oregón (Estados Unidos). Después de décadas con AWS, Oregón sigue siendo famoso por la agricultura, sus recursos forestales y mineros. Oregón no ha desarrollado una industria tecnológica notable ni se ha convertido en un centro puntero. Solo es un lugar barato donde tener servidores.

En marzo de 2018 Trump aprobó la Cloud Act (Ley de la nube) en la que permite al gobierno federal acceder a los datos almacenados en servidores de cualquier empresa del sector tecnológico estadounidense, independientemente de si los servidores están en los EEUU o fuera. De tal manera que AWS por requerimiento de los EEUU tiene la obligación de dar todos los datos que tenga en sus servidores, incluidos los que se van a instalar en Aragón. Por lo que van a tener acceso a los datos personales y de cualquier empresa que use AWS. Mientras aquí se hacen acuerdos con Amazon, Alemania y Francia han anunciado esta semana la construcción de su propia nube “Gaia-X”, para proteger sus datos de AWS y la Cloud Act. Estos países tienen muy claro que los datos son un recurso para el futuro y que la mejor manera es controlarlos desde Europa sin ser dependientes de tecnologías y empresas norteamericanas. Gaia-X va mucho más allá de centros de datos y pretende ser el Airbus de la tecnología europea.

Se habla mucho de la inversión económica, hasta los sindicatos se han alegrado de que vaya a ser “cinco veces mayor que la de la Expo”. ¿Se acuerdan de ese evento allá por el 2008? en el que soñamos que el Ebro sería navegable, y la Expo como una oportunidad para situar a Zaragoza en el liderazgo de … la lista de las ciudades más endeudadas.

Es difícil encontrar números de la inversión pública real de todo este proyecto, se ha mencionado 130.000 m² de suelo público, pero no se ha explicitado en qué condiciones. ¿Es un regalo? Lo que sí que ha quedado claro es que “su urbanización correrá a cuenta del Gobierno de Aragón, que estimó en su día el coste de las obras en casi 24 millones”.

Dicen que Aragón ha sido el vencedor frente a otras dos localizaciones. Contrasta este trato con ciudades como Nueva York que han decidido rechazar el establecimiento de Amazon debido a las excesivas exigencias en inversión pública y ventajas fiscales que exigían. Asimismo también ha sido el caso de Berlín que gracias a la oposición vecinal rechazó a Google. Entonces, ¿qué es lo que se les ha ofrecido desde Moncloa y desde el Gobierno de Aragón para que se asienten aquí?

Lo llaman economía verde

Amazon se ha caracterizado por ser una empresa opaca. Por ejemplo, la localización de los data servers no se conocía hasta hace poco cuando Wikileaks publicó un documento con esa información. Greenpeace en 2015 hizo un estudio sobre el consumo energético de AWS, tuvo que calcular midiendo el tamaño de los generadores eléctricos de gasolina para los que tenía licencia AWS. Amazon a fecha de doy no ha publicado en ningún sitio cual es su huella de carbono.

Algunos cargos políticos han enmarcado estos centros de datos como economía verde y digital. Tras analizar la documentación pública de Amazon la única referencia que se encuentra es que dicen tener “un compromiso a largo plazo para utilizar energía 100% renovable”, pero en ningún lugar AWS muestra ningún plan de cómo conseguir esto ni de cuanto es “largo plazo”. Según publicaba el Heraldo, la consejera Marta Gascón ya ha comentado que serán el mayor consumidor de energía en Aragón necesitando en torno de 80MW. Para que nos hagamos una idea la central de la Muela(una de las grandes del Estado) produce 21MW. ¿De dónde van a sacar toda la energía necesaria para estos centros de datos? ¿será de renovables?

Amazon ha exigido que cada centro de datos tenga asegurada la potencia eléctrica por duplicado y de manera independiente. Esto implica que va a hacer falta reforzar la infraestructura eléctrica, pero hasta la fecha no se ha publicado nada acerca de las infraestructuras nuevas que claramente van a ser necesarias.

Otro de los impactos de tener granjas de servidores de este tamaño son los residuos electrónicos, lo que se conoce como e-waste o basura electrónica. Hablamos de que la vida media de un servidor dentro de la industria del cloud es de 3 años. Entre los tres centros de datos será fácil que haya más de 1 millón de servidores (por cada 1000 metros suele haber unos 250 racks, cada rack alberga un máximo de 40 servidores). Lo que implica que cada año se van a deshacer de más de 350.000 servidores y renovar con otros nuevos. A todo esto habría que sumarle el mantenimiento de los cableados, routers y demás hardware que serán necesarios.

Amazon y su ingeniería

Amazon es una empresa que tiene una estrategia de dominación en el mercado ("Adoptar, Extender y Extinguir"), donde primero da espacio en su tienda online a los pequeños productores para que puedan distribuir sus productos mientras no sea un producto que a ella le interese distribuir. Poco a poco Amazon va ampliando su repertorio de productos, comprando y cerrando empresas u ofreciendo precios por debajo de coste y posicionando sus productos primero.

Su filial de ventas online se ha hecho famosa por sus centros de distribución conocidos por su precariedad laboral y su beligerancia contra los sindicatos, donde instruye a sus empleados a informar a sus superiores si sus compañeros son miembros de un sindicato. En ella tu puesto de trabajo depende de un algoritmo que valora si has tardado demasiado al ir a recoger un paquete o si has ido demasiadas veces al baño. Y las huelgas de trabajadores se han convertido en parte de la “magia” del Black Friday.

Amazon es la mayor multinacional a día de hoy. Nació como una empresa dedicada a la venta de libros, el primer sitio en el que intentó aterrizar fue una reserva india norteamericana allá por 1994 debido a los beneficios fiscales. Pero el Estado de California paralizó el proyecto. Finalmente eligió Seattle, una ciudad pequeña y sin mucha población, en la que tenían beneficios fiscales. Desde entonces se ha dedicado a establecer entramados de empresas subsidiarias para reducir impuestos. En su desembarco en Europa tampoco ha sido distinto, la compañía tiene base en Luxemburgo, país que en cuestiones fiscales ha sido llamado “la estrella de la muerte del secreto financiero”.

En el mundo de lo digital una puede pensar que pese a que contrate algo desde Zaragoza como, por ejemplo, una cuenta de Amazon Prime eso se fiscalizará aquí, pues la respuesta es que no. Amazon pese a tener empresas en el Estado español la facturación que hace desde aquí es reducida. La magia parece estar en gastar los beneficios para que no repercutan en impuestos. Una vía de gasto es el expandirse en diferentes sectores e ir amasando más y más sectores. Otra vía es generar contratos con otras subsidiarias afincadas en lugares donde no pagan impuestos, moviendo estos beneficios efectivamente a estos lugares exentos de impuestos.

Diseñar nuestro futuro digital: Soberanía tecnológica

El contexto económico actual en el que vivimos se ha definido de muchas maneras, una de ellas es capitalismo cognitivo. En donde la producción de bienes no es la única riqueza, cuanta más información se produce más dinero se está produciendo. Internet probablemente sea la estructura más grande creada por la humanidad, pero a la vez es la más intangible e invisible. En ella pareciera que las relaciones de poder entre unas y otras entidades no existieran. Como vamos a rearticular nuestra relación con el mundo si no somos capaces de ver el actual impacto de nuestros actos en lo tecnológico. A las multinacionales tecnológicas debemos analizarlas y aplicarles un análisis crítico de las misma manera que lo hacemos con otras multinacionales como Nestle, Coca Cola, Indra o Zara.

Igual no deberíamos centrarnos tanto en desmentir los datos de la prensa y del vox populi, sino en ir al fondo y pensar qué estamos implementando en nuestro territorio. Y poner en cuestión cualquier cántico de sirena que abogue al desarrollo por el desarrollo. La tecnología no es neutral, y necesitamos un debate sobre qué beneficios y problemas nos aportan al territorio este desarrollo. No dejemos que nos eclipsen con un juego de espejos, el debate no es si llegó tal o cual tecnología sino para qué.

Cuando la realidad es que en Aragón la dotación de infraestructuras de Internet es deficitaria. En muchas regiones pero sobretodo en Teruel en la que hasta empresas, pequeñas insertadas en sus comunidades se están planteado su deslocalización por falta de infraestructuras como es el caso de Turomas en donde por no tener una conexión decente de Internet una empresa de Mora de Rubielos se la está obligando a irse.

Antes de recibir a una corporación como Amazon con los brazos abiertos igual deberíamos plantearnos qué relación queremos construir con las tecnologías y trabajar para conseguir una soberanía tecnológica. Donde los productos tecnológicos de los que disfrutamos sean de cercanía y promuevan un entramado empresarial local donde confrontar la expansión tecnológica y evaluar qué necesidades reales tenemos y si de verdad necesitamos millones de servidores y su impacto ecológico. Y no invitar a la mayor corporación de “cloud computing” para incrementar los beneficios de la persona más rica del planeta Jezz Bezos.

Escrito para arainfo

Uno de ellos recordaba momentos antes del amanecer: su compañero escalando encima suyo, la luz de las linternas, el frío de la noche, las manos entumecidas, doloridas, los pies insensibles desde hacía muchas horas. En esa pequeña repisa de hielo de unos pocos centímetros, él no paraba de moverse intentado sin éxito recuperar el calor. Recoge una gaza de cuerda, después otra, y otra, hasta tener toda la cuerda ordenada en la mano, tírala al suelo y vuelta a empezar, recoge una gaza de cuerda, otra mas, …

Otro miraba al descenso: allá abajo un punto naranja marcaba su tienda, y la promesa de una sopa caliente. Quedan muchos rápeles, demasiados para lo cansados que están. La roca no parece muy estable, se rompe al tocarla, no va a ser fácil encontrar donde poner un clavo. Tras los rápeles, allí abajo, el glaciar y un camino a descubrir zigzagueante entre las grietas. Va a costar ese descenso.

El tercero intenta sin éxito encontrar una razón a lo que están haciendo. ¿Por que alguien decide ir a ascender una montaña? ¿Que sentido tiene tanto esfuerzo? … Preguntas sin respuesta que se agolpan en su mente, pero sabe que cuando vuelva a la ciudad solo va a pensar en la siguiente montaña. Por nada del mundo cambiaría el estar ahí, compartiendo los últimos sorbos de un te ya no tan caliente contemplando esa puesta de sol.

We the Cypherpunks are dedicated to building anonymous systems. We are defending our privacy with cryptography, with anonymous mail forwarding systems, with digital signatures, and with electronic money.

Cypherpunks write code. We know that someone has to write software to defend privacy, and since we can’t get privacy unless we all do, we’re going to write it. We publish our code so that our fellow Cypherpunks may practice and play with it. Our code is free for all to use, worldwide. We don’t much care if you don’t approve of the software we write. We know that software can’t be destroyed and that a widely dispersed system can’t be shut down.

A Cypherpunk Manifesto - Eric Hughes

Crecimos con el Internet y en Internet. Esto es lo que nos hace diferentes, lo que hace que la crucial, aunque sorprendente desde su punto de vista, diferencia: nosotros no “surfeamos” el Internet, para nosotros no es un “lugar” o “espacio virtual”. El Internet para nosotros no es algo externo a la realidad, sino una parte de ella: una capa invisible, pero presente constantemente y entrelazada con el entorno físico. Nosotros no usamos el Internet, vivimos en el Internet y a través de. Si tuviéramos que contarles nuestro bildnungsroman, el análogo, se podría decir que hubo un aspecto natural al Internet en cada experiencia que nos ha formado. Nos hicimos amigos y enemigos en línea, preparamos aplicación para la cuna en línea, planeamos fiestas y sesiones de estudio de línea, nos enamoramos y rompimos en línea. La web para nosotros no es una tecnología que teníamos que aprender y que nos las arreglamos para entenderla. La Web es un proceso para nosotros, que sucede y se transforma continuamente ante nuestros ojos, con nosotros y a través de nosotros. Las tecnologías aparecen y luego se disuelven en las periferias, los sitios web están construidos, florecen y luego se van, pero la web sigue, porque nosotros somos la Web; nosotros, comunicándonos con los otros de una forma que es natural para nosotros, más intensa y más eficiente que nunca antes en la historia de la humanidad.

…

Para nosotros, la Web es una especie de memoria externa compartida. No tenemos que recordar los detalles innecesarios: fechas, cantidades, fórmulas, oraciones, nombres de calles, definiciones detalladas. Es suficiente para nosotros un resumen, la esencia de lo que se necesita para procesar la información y relacionarla con los demás. En caso de que necesitemos los detalles, podemos encontrarlos en cuestión de segundos. Del mismo modo, no tenemos que ser expertos en todo, porque sabemos dónde encontrar las personas que se especializan en lo que nosotros mismos no sabemos, y en quienes confiamos. Las personas que comparten su experiencia con nosotros sin fines de lucro, lo hacen debido a nuestra creencia compartida de que la información existe en el movimiento, de que quiere ser libre, de que todos nos beneficiamos del intercambio de información. Todos los días: estudiar, trabajar, resolver problemas cotidianos, perseguir nuestros intereses. Sabemos cómo competir y nos gusta hacerlo, pero *nuestra competencia, nuestro deseo de ser diferentes, se basa en el conocimiento, la habilidad para interpretar y procesar la información, y no en el monopolio de la misma.

“My, dzieci sieci” - Piotr Czerski (texto traducido)

Los blogs nos han ayudado a sacar nuestro lado periodístico y escritor. Nos hemos visto como fotógrafas publicando en galerías cibernéticas. En nuestras casas hemos creado canciones y vídeos que cientos de personas han descargado. Por pura diversión hemos tomado las obras de otros para remezclarlas y crear nuevas.

Desde Alejandría no habíamos visto una biblioteca tan completa. Aquel viejo sueño del acceso universal a la cultura parece hacerse realidad entre bits y chips. Nuestra serie favorita esta a un click de distancia junto con libros y música por escuchar.

Donde antes había una monocultura ahora vemos una explosión de gustos diferentes. El acceder a gran variedad de obras nos ha ayudado a descubrir nuestros gustos propios fuera de la presión mediática del “top ventas”.

Pero no todo el mundo está feliz con esta nueva situación. La industria que se formó vendiendo la cultura en soportes materiales no comprende este entorno en el que no cabe su modo de negocio. En su lucha por mantener un modelo que solo beneficia a una minoría ponen en peligro esta internet creativa. Crean leyes como la Ley Sinde, dictada por Estados Unidos, o el ACTA, negociado y firmado en secreto. De vez en cuando vemos pequeñas victorias como el caso de la Ley SOPA estadounidense, retirada tras la masiva oposición de los internautas.

El gran cambio parece haberse dado con el cierre de Megaupload. Por primera vez se cierra un servicio sin previo aviso y sin dar ninguna garantía a sus usuarios.

No hace tanto tiempo compartíamos cultura a través de redes p2p. ¿Recuerdas el eMule? ¿o el Bittorrent? Con la llegada de los servicios de descarga directa todo cambió, era mucho más fácil dejar la cultura en servidores comerciales que compartirla entre iguales. Perdimos el poder sobre nuestros ficheros delegándolos a compañías como Megaupload para que cuidaran de ellos.

El cierre de el mayor sitio de descarga directa, y el consecuente borrado de ficheros de otros servicios por miedo a que les pase lo mismo, nos brinda la oportunidad de recuperar el control sobre nuestros datos. En el poco tiempo que lleva Megaupload cerrado hemos visto como las redes p2p, especialmente el Bittorrent, vuelven a ser usadas masivamente. Los ficheros vuelven a estar en nuestros discos duros, la información no desaparece aunque cierren las principales páginas web que usamos.

Esta última semana hemos visto como condenaban a los creadores de “the pirate bay”, el mayor buscador de Bittorrents. Pero nuestras ansias de compartir no se ven paradas por muchas webs que cierren. Ya tenemos buscadores de contenido distribuidos para los que no necesitamos servidores que puedan cerrar.

Internet ha cambiado nuestra forma de entender la cultura, de accederla y de crearla. Nos queda todavía por ver muchos intentos de frenar esta explosión cultural, intentos de poner barreras a este cibermundo que se creó sin leyes ni gobiernos. Lo que todavía no han entendido los gobiernos y la industria es que ya han perdido la batalla, que una vez que hemos entendido que la cultura es nuestra ya no nos la podrán arrebatar. La cultura compartida solo puede ir a mas, como seguramente veamos en los próximos años con los libros gracias a la entrada del papel electrónico. Si hace falta construiremos otro internet, como ya están haciendo con guifi.net.

Tenemos un futuro prometedor, no dejemos que nos lo roben

Escrito para arainfo

Hubo un tiempo en el que los hombres soñaron en que algún día las máquinas serían capaces de calcular y pensar como ellos lo hacía…

Hubo un tiempo en el que hombres y máquinas emprendieron el mismo camino…

Hubo un tiempo en el que las máquinas soñaron que algún día serían capaces de calcular y pensar como lo hacían los hombres…

Pero hubo un tiempo en el que las máquinas soñaron en que algún día otras máquinas serían capaces de calcular y pensar como ellas lo hacían…

Hubo un tiempo en el que hombres y máquinas creyeron estar creados a imagen y semejanza de un mismo dios…

Hubo un tiempo…

Rafael Lahoz-Beltrá - Turing: Del primer ordenador a la inteligencia artificial

Venimos hoy aquí hermanas, celebremos en este tiempo presente el futuro en el que un día este lugar serán ruinas.

El estruendoso silencio de este templo de consumo y triste luz fluorescente será un día silencio y oscuridad. Pero en la noche se rompera por los deliciosos graves de raves tecno-hardcore y queer-core-crust parties.

Y ese día el mundo será el día más hermoso de vuestras vidas. Recemos hermanas, recemos a root (todos: ¡compilado sea su nombre!).

Arrepentíos de haber rendido vuestras vidas a Facebook, porque su fin está cerca. El infonegocio morirá, desapareciendo vuestras memorias con él. Y entonces será el llanto y se producirá el crujir de dientes (¡¿dónde están las fotos de mi nieto?!)

Pero todavía estáis a tiempo de redimiros. El fin todavía no ha llegado. Caed del caballo y oid el silencio, degustad el vacío y ved la oscuridad: Lorea es misericordiosa y os acogerá en su seno, oh hijas pródigas, soy piadoso. Confesad vuestras culpas, y cabalgad al gnu en penitencia.

Bienaventuradas aquellas que confíen sus datos a Diaspora, porque sus credenciales serán federadas. En verdad os digo, identica proporciona sopas ondeadas a Twitter, y respeta vuestra privacidad.

Este es el día en el que el sol se oculta tras la montaña, las nubes ensombrecen la llanura y las vacas rechinan de sorpresa. Tolón, tolón. Llegará el día en el que estaréis agradecidas. Comed y bebed de este código fuente, de cuyas lineas os alimentareis.

¡Renunciad a los binarios privativos! Un nuevo mandamiento os doy: amad a Debian sobre todas las cosas, y a los interpretes y compiladores como a vosotras mismas (apt, apt!)

Subleavaos Hermanas. Vuestras mascotas os odian. Abandonad a vuestros maridos. Romped vuestros grilletes. Dejad vuestros tristes trabajos de títeres. Olvidad vuestros hobbies. Basta ya de aceptar vuestras frustraciones. Rebelaos. El futuro comienza hoy.

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Llego a casa normalmente hacia las diez u once de la noche, mis compañeros de piso a esas horas ya están durmiendo. Con la casa en  silenciosa me siento en mi mesa. Frente a mi una ventana a traves de la que se intuyen montañas, con puntitos de luz distribuidos al azar de casas con alguien despierto,  y nuves, siempre nuves, creando formas de diferentes tonalidades de azul oscuro, a menudo lloviendo, salpicando de gotitas la ventana. A mi alrededor, una habitacion en penumbra, la luz de la pantalla crea formas fantasmagoricas entre las pilas de libros y papeles que pueblan la mesa y la cama, convinandose con los parpadeos azules, verdes y rojos que emiten los diversos dispositivos, que como tentaculos enmarañados se distribuyen por la mesa conectados al ordenador. Un mate en la mano, me calienta las manos y empaña las gafas si me acerco demasiado. Del ordenador sale alguna musica ambiental, que se mezcla con el sonido del tecleo y del mate. Estas sesiones suelen durar hasta las 2 o las 3 de la mañana, cuando cayendome de sueño me arrastro hasta la cama para dormir mis 5 o 6 horas hasta que el despertador marque el comienzo de un nuevo ciclo.

Ya hace unos tres años que empece tudu, una herramienta que yo queria para mi y una escusa para aprender C++. En estos años de dedicacion esporadica ha ido creciendo, heredando toda mi inexperiencia. Cada poco me toca refactorizar alguna pequeña parte, para que el codigo tenga mas coherencia y se pueda añadir la nueva caracteristica con la que me estoy peleando. Durante las ultimas noches he estado metido de lleno una de estas refactorizaciones, intentando que una parte del programa hiciera lo mismo que ya hacia, pero con un codigo mas claro, limpio y estructurado. Puede ser un poco deprimente, dedicarle horas a escribir codigo que no hace nada nuevo, pero si consigo que el nuevo codigo sea mas corto y legible me doy por realizado.

Imagina que eres tu quien le das toda esa información gustosamente, pues a cambio te ofrece servicios que te resultarán muy atrayentes. Imagina que su eslogan es “no soy malvado” y tu te lo creyeras, no queriendo enterarte de que colabora con más malos ocultando que otros no quieren que se sepa, al margen de las leyes de privacidad y o cualquier otro control.

No imagines más, esa corporación existe y se llama google. Cada vez que haces una búsqueda en google, ves o subes un video a youtube, escribes un correo en gmail, posteas en blog de blogger, hablas por gtalk, buscas una dirección en google maps o google earth, usas tu google calendar o docs, subes una foto a picasa… le das información a este gran hermano sobre ti.

Pero tu uso de google no solo te afecta a ti, sino también a los que te rodean. Si tu web tiene publicidad con google adsense o generas estadísticas de uso a través de google analytics, si tu cuenta de correo es de gmail o si tu cuenta de jabber es de gtalk… nos obligas a los demás a darle nuestra información al granhermano para poder comunicarnos contigo.

No alimentes al gran hermano. No uses google.

En sus clases de programación Dan había aprendido que cada libro tenía un control de copyright que informaba de cuándo y dónde fue leído, y quién lo leía, a la oficina central de licencias (usaban esa información para descubrir piratas, pero también para vender perfiles personales a otras compañías). La próxima vez que su ordenador se conectase a la red, la oficina central de licencias lo descubriría. Él, como propietario del ordenador, recibiría el castigo más duro, por no tomar las medidas adecuadas para evitar el delito.

Más tarde, Dan descubrió que hubo un tiempo en el que todo el mundo podía ir a una biblioteca y leer artículos, incluso libros, sin tener que pagar. Había investigadores que podían leer miles de páginas sin necesidad de becas de biblioteca. Pero desde los años 90 del siglo anterior, tanto las editoriales comerciales, como las no comerciales, habían empezado a cobrar por el acceso a los artículos. En el 2047, las bibliotecas de acceso público eran sólo un vago recuerdo.

**El derecho a leer – **Richard Stallman

Es verdad que hubo muchos barcos piratas y muchas formas diferentes organización en ellos, pero en general los piratas del Caribe de los siglos XVII y XVIII se regían por un estricto código de honor.

Eran democráticos. Los miembros de la tripulación se enrolaban en una misión de forma voluntaria y elegían a su capitán de forma democrática, por votación entre todos. En cualquier momento podían reelegir a un nuevo capitán votando de nuevo. Las decisiones se tomaban entre todos, solo en combate el capitán tenía un poder especial, pues era el que tomaba las decisiones. Es verdad que muchas veces no se decidían o cambiaban de rumbo muchas veces en pocos días, a veces la toma de decisiones se complicaba.

Eran igualitarios. Todos los tesoros se repartían entre todos en partes iguales, a excepción del capitán, que en algunos barcos se le daba algo mas que a los demás. No veían diferencias de raza o genero. Eran contrarios a la esclavitud, muchos esclavos fueron liberados por ellos y aceptados como un pirata mas. Las tripulaciones solían estar compuestas por un amalgama de culturas, con gentes de todas partes del mundo. Tampoco veían distinción entre hombre y mujeres, es verdad que la mayoría de los piratas fueron hombres, pero hubo claros ejemplos de mujeres piratas, como por ejemplo Anne Bonny que llego a ser capitana de un barco.

Eran libres. Vivían fuera de las leyes y de las patrias, tal y como deseaban. Su barco y sus islas eran territorio libre. Isla Tortuga fue una de las Islas mas famosas, donde los piratas se reunían. Allí se formaban nuevas tripulaciones o se descansaba entre viaje y viaje.

En un mundo, el del siglo XVII, claramente jerarquizada, racista y sexista, los piratas eran una de las sociedades mas avanzadas de la época, que no quería pertenecer a la Sociedad.

La gente a mi alrededor, entre bostezos, recoge su equipaje. Todo el mundo con cara somnolienta y en silencio esta bajando del tren. Parece que esta es la última parada de este tren. Yo también desciendo del tren, me ajusto la mochila, y me preparo para ver que me depara esta nueva parada.

Al salir al exterior el frío glaciar aleja la somnolencia de mi, pero la niebla persistente ayuda a que la confusión permanezca. Esto parece seguir siendo Alemania. Casas de dos o tres pisos, con las vigas de madera a la vista y salientes que, en las estrechas calles, hacen difícil ver el cielo. Bares con buena cerveza. Carnicerías con salchichas. Las panaderías tienen cruasanes y otras muchas delicias francesas mezcladas con los típicos bollos y panes bábaros.

Estoy en Estrasburgo, una ciudad en la frontera entre Francia y Alemania, en la que me encuentro con una mezcla de las dos culturas. Pasear por el centro es agradable, un enjambre de calles estrechas circundadas por un río Rin.

Pero no me puedo quedar mucho aquí, mi objetivo era ir a Lyon, donde tengo amigos esperándome. Así que de vuelta en la estación tras un par de horas de paseo me monto en un tren para continuar mi viaje.

Primera Ley

Siempre subestimamos el número de gente estúpida.

Segunda Ley

La probabilidad de que una persona sea estúpida es independiente de cualquier otra característica de la persona.

Tercera Ley (la de Oro)

Una persona estúpida es alguien que ocasiona daño a otra persona, o a un grupo de gentes, sin conseguir ventajas para ella misma –o aun resultando dañada.

Cuarta Ley

La gente no estúpida siempre subestima el poder de causar daño de la gente estúpida. Constantemente se les olvida que en cualquier momento, y bajo cualquier circunstancia, el asociarse con gente estúpida invariablemente constituye un error costoso.

Quinta Ley

Una persona estúpida es la persona más peligrosa que puede existir.

A las que siguen los colorários de Livraghi:

Primer Corolario:

En cada uno de nosotros hay un factor de estupidez, el cual siempre es más grande de lo que suponemos.

Segundo Corolario:

Cuando la estupidez de una persona se combina con la estupidez de otras, el impacto crece de manera geométrica –es decir, por multiplicación, no adición, de los factores individuales de estupidez.

Tercer Corolario:

La combinación de la inteligencia en diferentes personas tiene menos impacto que la combinación de la estupidez, porque (Cuarta Ley de Cipolla) ” la gente no estúpida tiende siempre a subestimar el poder de daño que tiene la gente estúpida”.

El Poder de la Estupidez – Livraghi, Giancarlo

A su alrededor fluye una efervescencia de vida y actividad, como tratando de competir con este pasado. Debates de gente discutiendo y creando ideas. Un bullir de actividades, desde talleres y cursos donde aprender y repensar, hasta visionado de películas y obras de teatro, donde disfrutar y relajarse.

Dicen que el local llevaba años sin ser usado, que el dueño nunca iba por allí y que los vecinos no conseguían localizarlo. Dicen que un grupo de jóvenes del barrio, cansados de no tener espacios para sus actividades lo reconstruyeron y le dieron vida. Dicen que desde entonces el barrio a cambiado, ahora hay conciertos en espacios que ni el ayuntamiento se acordaba que tenía y pasacalles que reúnen a todas las generaciones que pueblan el barrio. Dicen que lo llamaron Rasmia en honor a la iniciativa y energía que siempre han tenido las gentes de esta zona.

Ahora van a venir a cerrar por la fuerza este espacio de sueños y vivencias. El viernes 30 de Marzo pretenden terminar con este proyecto rebelde y creativo. Aunque lo cierren, Rasmia nunca desparecerá para los que lo hemos vivido. Siempre estará en nuestros recuerdos.

Todo esta quieto, en silencio, solo roto por el crepitar de un puchero con nieve deshelándose y el viento ululando entre las montañas. La luna esta apareciendo sobre una cresta iluminando el valle. Todo esta blanco, brillante, a excepción de los escarpados en los que la nieve no puede posarse y se vislumbra la roca oscura.

Un lago congelado, laderas nevadas en las que se vislumbra algún sarrio perdido como una mancha oscura. La vegetación inexistente y las crestas afiladas crean un ambiente inhóspito recordando que en un tiempo pasado ningún humano se acercaría a estos parajes.

Una conversación en voz baja, como intentando preservar la calma que reina. Entre sorbos de te hablan del día que les espera mañana. Relajados, con el cuerpo cansado tras un largo día de actividad, pero expectantes por la ascensión que les espera al día siguiente.

Los pocos animales que hay, mientras descienden a zonas mas bajas donde hay mas comida, parecen preguntarse que habrá llevado a estos humanos a venir a una región inhóspita. Seguramente estos mismos humanos no tienen respuesta para esta pregunta, simplemente sentían que tenían que subir allí.

Actualmente tenemos una imagen de las patentes como una herramienta para ayudar a la innovación. Por un lado se favorece ala investigación otorgando un monopolio sobre el invento, permitiendo a las empresas recuperar la inversión realizada en investigación. Mientras que por otro lado se fuerza a que las empresas publiquen sus investigaciones, pues para recibir una patente hay que entregar la especificación de la innovación a la oficina de patentes, la que al expirar la patente pone a libre disposición esta información.

Pero, ¿todo es tan bonito?

Un poco de historia

Se cree que el origen de las patentes pudo ser la antigua Grecia o la Italia de las ciudades estado. Pero del primer sistema de patentes del que se tiene constancia es de 1449, cuando Enrique VI de Inglaterra creó el sistema de patentes para dar el monopolio sobre un producto a los amigos de la corona o al que pagara por el. Para recibir este monopolio no hacia falta haber inventado el producto, ni que este fuera innovador. Esto provocó muchos abusos por parte de la corona, que concedía patentes sobre cualquier tipo de vienes. Por ejemplo llego a conceder patentes sobre la sal.

Esta situación no cambió hasta el siglo XVII, en el que el parlamento, envuelto en cambios sociales, obligó a la corona a modificar las patentes. Esta vio que si perdía las patentes perdería una gran fuente de ingresos, por lo que para protegerse y poder seguir concediendo patentes cambió el discurso. Empezó a hablar de la necesidad de promocionar la innovación y que un sistema de monopolios (el sistema de patentes) podía ayudar a ello. Con ello consiguió que se mantuviera el sistema de patentes exigiendo que fuera una invención nueva para poder recibir la patente.

A lo largo del siglo XIX este modelo se fue esparciendo por toda Europa, y la mayoría de los países europeos (y también algunos no europeos) adoptaron sistemas de patentes parecidos al Ingles. El sistema de patentes fue evolucionando, con la hegemonía EEUU este paso a tomar las riendas de el y a forzar al resto del mundo a adoptar sus decisiones. En 1977 entró en funcionamiento el Convenio de Patente Europea que unifica el sistema de patentes en toda Europa, con una única oficina de patentes para todos los estados integrados en el.

Situación actual de las patentes

En la actualidad registrar una patente cuesta varios miles de euros, por lo que las patentes no las pueden registran los inventores ni las pequeñas empresas, sino las grandes empresas. La gran mayoría de las patentes esta en manos de corporaciones (empresas multinacionales). Estas se las intercambian entre ellas, de tal forma que una corporación puede usar lo patentado por otras a cambio de que ella misma no demande a las otras por usar sus patentes. Así se consigue un estado en el que entre corporaciones el sistema de patentes realmente no se aplica, pero cuando una empresa pequeña trata de entrar en el mercado es demandada por violar las patentes de las corporaciones.

Las oficinas de patentes cada vez son mas flexibles en cuanto a que permiten patentar, por lo que actualmente se permite patentar, entre otras cosas, la vida. Se permite patentar cosas como el genoma humano o plantas y animales existentes. Muchas corporaciones (como Monsanto o Bayer) se dedican a ir a tribus indígenas o campesinos, observar que plantas usan y que propiedades tienen y patentan estas plantas como si fueran invento suyo. Esta practica es conocida como Biopiratería.

Todas estas patentes sobre la vida se están usando para generar negocio aun a costa de vidas. Un gran ejemplo lo tenemos en Irak, donde tras la entrada del ejercito EEUU entraron las corporaciones como Monsanto, Syngenta, Bayer o Dow Chemical. Estas son las dueñas de la patente sobre muchas de las plantas de cultivo usadas tradicionalmente por los campesinos Iraquíes. Ellos siempre habían guardado las semillas de una temporada para plantarlas en la siguiente temporada. Actualmente con la nueva ley de patentes iraquí es ilegal que guarden las semillas de un año a otro y tienen que volver a comprarlas a los dueños de la planta. Pero Irak no es un echo aislado, este tipo de situaciones se esta repitiendo por todo el mundo.

Otra de los tipos de patentes que producen grandes beneficios a unas pocas corporaciones son los medicamentos. Con las patentes sobre medicamentos están jugando con la vida de millones de persona. Con estas patentes en la mano las farmacéuticas persiguen a los países del tercer mundo que se atreven a producir medicamentos genéricos (a bajo coste), pues no les han pagado por ello. Esto lo hemos visto en sitios como la India, Novartis había demandado a la India por fabricar medicamentos de bajo coste violando sus leyes de patentes, por suerte se ha conseguido seguir produciendo medicamentos.

Las empresas farmacéuticas dicen que la investigación de medicamentos es muy cara y que sin las patentes no podrían recuperar la inversión. Pero según el Informe 2006 de la Comisión sobre Salud Pública, Innovación y Derechos de Propiedad Intelectual de la OMS, “entre 1995 y 2002 la industria farmacéutica fue la más rentable de Estados Unidos, en términos de beneficio neto medio después de impuestos como porcentaje de los ingresos. El 2003 decayó un poco (…) pero mantuvo un margen de rentabilidad del 14%, tres veces superior a la media de todas las empresas incluidas aquel año en la lista Fortune 500″.

Últimamente en la Unión Europea hemos visto un gran debate sobre algunas modificaciones a la ley de patentes europea que pretendían hacer instigadas por las corporaciones Estadounidenses, estas modificaciones pretendían legalizar las llamadas patentes de software. Este tipo de patentes, principalmente aplicadas a la informática, sirven para patentar ideas. En Estados Unidos, que las tienen legalizadas, tienen patentes tan absurdas como el doble click o el poner el botón de “aceptar”abajo a la derecha de las ventanas.

Conclusiones

Los defensores de las patentes dirían que los ejemplos expuestos en este articulo son problemáticos, pero esto no significa que el sistema de patentes sea problemático de raíz. Siempre se puede pedir a una oficina de patentes que retire una patente dando razones de necesidad publica o de que no es un invento original, pero este proceso es complejo y caro, muy pocas veces llega a buen puerto. Parafraseando a Stallman, eliminar las patentes peligrosas de una en una no solucionará el problema, como no lo hará el ir matando mosquitos de uno a uno para eliminar la malaria.

Las patentes están siendo una gran herramienta para que las corporaciones sigan controlando el mercado e impedir la entrada al mercado a nuevas empresas. Ellas son las únicas que pueden crear productos y se relacionan entre ellas para conseguir este objetivo. A través de este método pueden controlar que hacen los gobiernos y empresas, y decidir que productos pueden o no producir.

El sistema de patentes estaba corrupto desde que se creo y lo sigue estando en la actualidad. Contrariamente a la imagen de liberación y promoción del conocimiento, sirve para beneficiar a unos pocos generando grandes desigualdades sociales, frenando el uso e invención de conocimiento a la sociedad.

Cansado, perdido, sin saber que hacer para pasar la noche llegué a una pequeña plaza. No parecía especialmente acogedora, era de cemento, con el suelo rajado por lo años, con un par de arboles raquíticos de los que parecía que nadie se había preocupado en años. Los edificios alrededor eran altos bloques de pisos, en los que se atinaba a ver luces de cocinas con gente cenando. Había un banco de madera, descolorido y con pintadas, pero parecía cómodo.

Me senté en el, saqué mi portátil. Algún vecino de la zona había dejado su red wifi abierta, puede que por descuido o puede que por tener ganas de compartir, el echo es que había dejado una puerta abierta al mundo. Me conecté a ella. Había sido un largo día, no sabia que iba a hacer después, pero en ese momento me sentí como en casa.

Es el museo Pitt Rivers en Oxford, en el que se encuentra una mezcla de objetos que parece no tener sentido, pero que en global trasmite la diversidad de culturas de la humanidad. Entre el caos aparecen objetos de lo mas diverso, como cabezas reducidas por los indios del Amazonas, sarcófagos de momias o una botella de CocaCola que con dos tubos se ha convertido en cachimba para fumar marihuana.

A los pocos visitantes se les ve inclinándose sobre las vitrinas, iluminando los objetos con linternas y esforzándose para poder leer las inscripciones escritas a mano que, en pequeños papeles, cuelgan de los objetos.

El museo transmite sensaciones y vivencias de gentes que, aunque no llegue a comprender del todo, me sorprenden y causan admiración.

8/9/07

Sentado en una enorme raíz de uno de los muchos robles centenarios que componen el bosque de Sherwood como únicos sonidos a mi alrededor: ramas de arboles que se agitan al viento y algún que otro animal que se mueve a hurtadillas. Cientos de estrechos caminos que se entrecruzan me han guiado, y perdido, hasta llegar a este remanso de paz.

Los helechos pueblan el suelo haciendo imposible ver a las ardillas y otros animales que se mueven bajo ellos. El bosque de hayas se cierra impidiéndome ver mas allá de 10 metros, con robles surgiendo por todas partes.

Es fácil imaginar a los druidas que recorrieron este bosque recogiendo plantas mágicas de entre los robles, y los bandidos que, como Robin Hood, se escondían entre la espesura.

Mi mochila reposaba en la consigna de la estación, esperando a que me decidiera si quería pasar la noche aqui o continuar viaje.

Era París, la había disfrutado profundamente escapando de los sitios turísticos y recorriendo sus calles, escuchando a sus gentes hablar un idioma que no entendía y observando la vida en esta gran ciudad, que a mi, como espectador, me resultaba armoniosa y tranquila.

03/08/07

Bélgica, nuevo país, nuevo idioma. Si me quejaba del francés, el flamenco es peor, no se entiende ni una palabra y suena como si fueran a escupir.

Pero por lo menos estoy en Gante (Gent), una ciudad de la que tengo muy buenos recuerdos de cuando la visité con mis padres de pequeño. Nada mas llegar veo por que me gustaba tanto, canales, casas de ensueño. Es una ciudad muy tranquila y agradable.

Pero no todo tenía que ser tan bonito. Llego al único albergue de la ciudad y esta lleno. Me recomiendan hoteles, pero todos se salen de mi presupuesto. Así que toca volver al viejo estilo de viajar, a dormir en la calle.

Por lo menos he encontrado una pradera tranquilo en la que parece que pasaré una buena noche. El tiempo es perfecto, tengo una cerveza, mi mochila y todavía me queda ilusión.

06/08/07

Las 11 de la noche, a mi alrededor una explanada de parking desierta. Es el décimo de un edificio en el centro de Bruselas (Bruxelles). Desde aquí se puede ver toda la ciudad iluminada sin el bullicio de turistas alrededor.

El atomium a un lado, la Gran Place al otro, la catedral, … Todo se ve diferente cuando estas solo, cuando no oyes el ruido de la gente a tu alrededor.

Los coches y la gente se ven pequeños ahí abajo, manteniendo su actividad ajenos a que hay sitios donde huir de ellos.

Siento soledad, pero es una sensación que me esta empezando a gustar. Que pocas veces no tomamos tiempo para encontrarnos con nosotros mismos. Siempre con mil actividades corriendo de un lado para otro, y con miedo a parar, no vaya a ser que no nos guste lo que encontramos en nuestro interior.

Calmado, disfrutando del momento, sin prisa por ir a ningún sitio, sin hora a la que estar en ningún lado. Simplemente estando ahí.

08/08/07

Una calle estrecha, llena de curvas, con pasadizos debajo de arcos, enredaderas cayendo de las paredes. Un banco apacible donde sentarse.

Es pleno centro de Amberes (Antwerpen), pero la entrada escondida hace que pocos turistas se aventuren a pasar por aquí.

Hay varios restaurantes pequeños y hogareños con típica comida Belga. Edificios del siglo XVI, paredes de ladrillo rojo, ventanas con cruceta de piedra y rejas de metal y arcos de piedra.

El suelo esta empedrado, las piedras desgastadas por los siglos parecen querer contar la historia de las gentes que las han pisado. Cada esquina recuerda los chismorreos que los vecinos se intercambiaban.

Esto es Vlaeykensgang, donde vivían los mas pobres entre los pobres de Amberes.

Nos encanta mirar mal al chaval que se mete una raya o se fuma un porro. Mientras que media sociedad es adicta a la cafeína. ¿Cuanta gente no puede afrontar el día sin tomarse un café por la mañana?

Respeto, y admiro, a los que han decidido dejar de tomar drogas. Pero no creo que todo el mundo deba dejar de tomar drogas. Creo que las drogas como forma de ocio o utilitarias tienen su función y que cada persona debe decidir cuales toma y cuales no. En lo que tenemos que trabajar es en la educación, que haya información veraz sobre los efectos de las drogas. No me sirve que me digas si tomas drogas te vas a morir o acabaras en un manicomio. Este tipo de advertencias no funcionan, pues meten todas las drogas en el mismo saco como si todas tuvieran los mismos efectos.

Las drogas siempre han estado presentes en todas las sociedades humanas, cada una a tratado las drogas de una forma diferente según su cultura. El problema que veo es el uso actual de las drogas, se ha convertido en algo normal consumir drogas sin buscar unos efectos de ellas, sino simplemente como costumbre. Poco a poco estamos perdiendo la capacidad de disfrutar de las drogas, pues las tomamos todas indistintamente sin intentar aprovechar los efectos beneficiosos de unas o de otras.

No todas las drogas producen los mismos efectos ni se pueden consumir en los mismos ambientes. Usamos de forma recreativa para salir de marcha todo tipo de drogas, cuando los efectos de ciertas drogas (como el cannabis o ciertos alucinógenos) no son apropiados para esto.

Por otro lado esta el abuso de las mismas. Es difícil poner un limite entre lo que es uso y lo que es abuso, y no pretendo ponerlo. Lo único que veo es cuando disfruto con una persona y cuando no. Si por causa de los efectos de las drogas pierdo el interés de relacionarme con cierta persona este es su problema, se lo diré y le ayudaré si trata de cambiar, pero le indicaré que si sigue con este consumo me perderá a mi.

Ni drogas si ni drogas no. Drogas con cabeza, que ya somos mayores y no necesitamos que el “papa estado” nos diga lo que tenemos que hacer.